В чистом виде металлы для изготовления деталей машин применяются гораздо реже, чем их сплавы. Так при изготовлении валов, шестерень или зубчатых колес используются стали низколегированные конструкционные с последующей азотацией или цементацией либо легированные конструкционные с дальнейшей объемной закалкой или ТВЧ. О составе сплава можно судить по символам, которые входят в обозначение марок машиностроительных материалов. Ниже в таблице приведены элементы и их обозначение, входящие в состав сплавов.
Условные обозначения химических элементов в марках сплавов
| Элемент | Сплавы | Элементы | Сплавы | ||
| железа | цвет. металлов | железа | цвет. металлов | ||
| Алюминий | Ю | А | Олово | — | О |
| Барий | — | Бр | Осмий | — | Ос |
| Берилий | Л | — | Палладий | — | Пд |
| Бор | Р | — | Платина | — | Пл |
| Ванадий | Ф | Вам | Рений | — | Ре |
| Висмут | Ви | Ви | Родий | — | Rg |
| Вольфрам | В | — | Ртуть | — | P |
| Галлий | Ги | Ги | Рутений | — | Py |
| Германий | — | Г | Свинец | — | C |
| Европий | — | Ев | Селен | Е | CT |
| Железо | — | Ж | Серебро | — | Cp |
| Золото | — | Зл | Скандий | — | Скм |
| Индий | — | Ин | Сурьма | — | Су |
| Иридий | — | И | Таллий | — | Тл |
| Кадмий | Кд | Кд | Тантал | — | ТТ |
| Кобальт | К | К | Титан | Т | ТПД |
| Кремний | С | Кр(К) | Углерод | У | — |
| Литий | — | Лэ | Фосфор | П | Ф |
| Магний | Ш | Мг | Хром | Х | Х(Хр) |
| Марганец | Г | Мц(Мр) | Церий | — | Се |
| Медь | Д | М | Цинк | — | Ц |
| Молибден | М | — | Цирконий | Ц | ЦЭВ |
| Никель | Н | Н | Эрбий | — | Эрм |
| Ниобий | Б | НП | |
||